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出典：Mazura / Dreamstime.com
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VoIPの出現により、PBXはかつては複雑なプロプライエタリシステムで構成されていましたが、現在ではより多くの（そしてより費用対効果の高い）オプションがあります。
ダイヤルしたことやオフィスの内線番号を持ったことがある場合、または大規模な組織で番号のビープ音を鳴らしたことがある場合は、おそらく構内交換機（PBX）を扱ったことがあるでしょう。このようなビジネス電話システムは、本質的に独自の電話ネットワークです。それらは、中小企業の場合のように非常に単純な場合もあれば、多国籍企業の電話会社のように複雑な場合もあります。
PBXはかつては非常に高価で独自のソリューションでしたが、VoIPとAsteriskの台頭により、Linuxがサーバーに対して行ったことと同じことが行われました。複雑なテクノロジーを民主化し、適切な技術スキルを持つ人の手に渡します。
PBXとは何ですか？
PBXは「構内交換機」の略です。通常の電話または携帯電話を介して電話をかけると、電話交換機に電話がかかり、公衆交換電話網（PSTN）の一部として回線を他のローカル回線および他の交換機に接続します。
PBXの「プライベート」とは、ビジネスで使用されるプライベート電話交換機を意味します。初期の段階では、これらは配電盤オペレーターによって手動で操作されていました。これは、「Mad Men」の初期のエピソードの1つで見ることができます。現在、これらは完全に自動化されています。 PSTN交換が手動交換機から電気機械式自動交換からデジタル交換に移行するにつれて、PBXも変更されました。
中小企業は、一般的にビジネス電話サービスに「キーシステム」を使用しています。この2つの機能の特徴は、主要なシステムではユーザーが外部回線に手動でアクセスする必要があり、PBXでは「ダイヤルプラン」を使用してシステムの内外両方に通話をルーティングすることです。最も一般的な方法の1つは、「エスケープ」番号を使用することです。これは、多くの北米システムで9であり、その後にユーザーが呼び出す番号が続きます。一部のシステムは、内部番号と外部番号を自動的に区別できるほどスマートです。
PBXは、従来、電話会議、自動ダイヤルバック、着信転送、着信転送などの高度な機能もサポートしていました。
PBXは、ゲートウェイがルーターを接続するのと同じ方法で、プライベート内部電話ネットワークとPSTN間の接続を仲介します。 PBXをテレフォニーのゲートウェイと考えると役立つ場合があります。
PBXを購入する
PBX機能をビジネスに追加する場合は、いくつかのオプションがあります。 PBXシステムを購入して構内にインストールするか、アスタリスクなどのオープンソースプロジェクトを利用して独自のシステムを構築できます。
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他の製品と同様に、ニーズを確認し、それらに合ったシステムを購入する必要があります。コールセンターの運営など、ビジネスで電話システムに大きく依存している場合は、より複雑でフル機能のシステムが必要になります。
特にピーク時間に会社が取得する電話トラフィックの量を測定し、それを使用して意思決定を行う必要があります。それは、需要に対応するのに十分な容量を持ちながら、未使用の容量を無駄にするほど多くの容量を購入しないことの間のスイートスポットを見つけることの問題です。これはコールセンターでは非常に重要です。コールセンターでは、忙しい信号を受信したり、保留状態が長くなりすぎると収益が失われる可能性があります。
PBXシステムの購入以外にも、いくつかのソリューションがあります。独自に構築することも、新しいオプションであるホスト型PBXに切り替えることもできます。
PBXを構築する
技術的には、独自のPBXシステムを構築できます。これは、小規模企業にとって費用対効果の高いオプションです。多くの愛好家もシステムを構築するようになりました。これは、以前は自宅で利用できる高性能の企業の電話システムでしか利用できなかった機能を持っているという見通しに魅了されました。
ボイスメールが使用する最も複雑な機能である場合、多くの機能はおそらくほとんどの普通の人にとってはやり過ぎでしょう。しかし、再び、これらの人々はそうすることができるのでそれをします。
Digiumが開発したオープンソースPBXプログラムであるAsteriskの出現により、これが可能になりました。 Asteriskは、LinuxがUnixライクなオペレーティングシステムに対して行ったのと同じことを行いました。これは、ほとんどのアマチュアにとって高価すぎるテクノロジーを民主化することです。ハードウェア（PC、電話、Digiumが喜んで販売するさまざまなインターフェースカード）を入手したら、ソフトウェアは無料です。
横になっている古いコンピューターを使用できますが、愛好家の中には、Raspberry Piボードを使用して非常に安価なPBXを構築したものもあります。
Asteriskのもう1つの興味深い愛好家は、C * Netです（人気のある技術ニュースサイトと混同しないでください）。多数のビンテージ電話機器コレクターが機器をアスタリスクサーバーに接続し、ネットワークを形成して、新旧のテクノロジーが混在しました。
アスタリスクは、より大規模なプロフェッショナルPBXシステムの基盤としても機能しており、DigiumのSwitchvoxを含む多くの企業がターンキーPBXソリューションを提供しています。
ホステッドPBX
また、アスタリスクの成長により、新しいPBX市場であるホスト型PBXソリューションが生まれました。 PBXを購入したり、オンプレミスで使用するためにPBXを組み立てたりする代わりに、多くの企業がデータセンターでホストされるPBXシステムを提供しています。これが可能なのは、最新のVoIP機器がSession Initiation Protocol（SIP）と呼ばれるものを使用できるためです。 WebサイトおよびのHTTPまたはSMTPと同様に、SIPはVoIPの普遍的な標準です。
これらの企業は、音声、ビデオ、メッセージングなどのユニファイドコミュニケーションも提供しています。 Microsoft Lyncは、企業環境で非常に人気のあるそのような製品の1つです。
ホストされているPBXプロバイダーの多くはクラウドベースであるため、突然の需要が多くなると簡単にスケールアップできます。
ホステッドPBXシステムは、コアコンピタンスがカスタマーサービスではない企業に適しています。オンプレミスのPBXを設置する代わりに、実際に必要な場所にお金を使うことができます。
IP PBX
VoIPの成長に伴い、一部の人々は、インターネットと電話を分離せずに、同じ接続を介してそれらをまとめるという明るい考えを持ちました。 IP PBXは、インターネットアクセスとテレフォニーアプリケーションを組み合わせて、より統一された形式の通信を可能にします。大企業では、電話システムの代わりにイントラネットを使用して異なるオフィスに接続し、長距離の費用を節約できます。
VoIPはビジネス電話市場を変化させ、PBX機能を企業から小規模ビジネス、さらには家庭にまでもたらしました。 PBXテクノロジーに興味がある場合は、利用可能なオプションをよく見て、ニーズに合ったものを購入または構築する必要があります。