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出典：Dr91 / Dreamstime.com
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これら2つの用語は密接に関連していますが、それらを混同することは、ベンダーモデルと価格設定を理解するという点で災害のレシピです。
ネットワーク仮想化について時々耳にすることの1つは、弾力性、拡張性、効率的なIT運用をサポートするクラウドのようなものだということです。ただし、この種のステートメントは正確に解析する必要があります。つまり、経営者とビジネスリーダーは、これら2つの戦略（ネットワーク仮想化とクラウドコンピューティングサービスの買収）が提供するものを正確に知る必要があります。また、ネットワーク仮想化はクラウドへの「ビルディングブロック」であると聞くかもしれません。これはいくつかの点で正確ですが、ネットワーク仮想化とクラウドサービスの違いを理解するには、これらのいずれかが存在する前の時代に戻る必要があります。
ネットワーク仮想化
ネットワーク仮想化の前には、ハードウェアがありました。メインフレームコンピューターはPCワークステーションになりました。サーバーは、あらゆる種類のネットワークを介してデータを「情報スーパーハイウェイ」に送り込む基本的なハードウェアとして登場しました。 （いつ呼ばれたか覚えていますか？）基本的に、ネットワーク仮想化により、エンジニアは個々のハードウェアをネットワークの物理的な部分ではなく論理的な部分にできることを発見しました。たとえば、1台の物理ハードドライブを取り出して複数のドライブに分割するなど、これを行う実験を始めました。各ドライブには、ITシステム内で独自のIDと役割があります。これらの論理ドライブ間でデータを複製できる、独立ディスクの冗長アレイ（RAID）などの戦略を開発しました。同時に、物理サーバーの仮想化がありました。これにより、基本的に1つのサーバーが複数のサーバーの役割を果たすことができます。
これにより、企業はITアーキテクチャを合理化し、より効率的にすることができます。ただし、これらはすべて社内で行われ、会社が既に所有および運用しているハードウェアを使用しています。
クラウドコンピューティング
クラウドに入ります。ほんの数年前、私たちの多くがクラウドコンピューティングのアイデアについて耳にし始めました。クラウドコンピューティングは、企業がクライアントにインストール可能なソフトウェアのボックスではなく、Web経由でそのソフトウェアへのアクセスを提供する「サービスとしてのソフトウェア」というアイデアと関連して生まれました。
たとえば、Microsoft Officeを購入してコンピューターに読み込む代わりに、Microsoft Officeのサブスクリプションをオンラインで購入できるようになりました。この会社では、インターネットアクセスを許可しており、すぐに販売するために使用したのと同じソフトウェアサービスを有効にします。
Webを介してクライアントに提供できるのはソフトウェアだけではないことに人々が気付くのは、それほど前のことではありませんでした。クラウドコンピューティングサービスは、さまざまな種類のネットワーク機能を、データバックアップとリモートデータ管理とともに、すべてグローバルインターネットを通じて提供し始めました。 （クラウドテクノロジーがITランドスケープを変える5つの方法で、クラウドの可能性について詳しく学んでください。）
ネットワーク仮想化の利点
ネットワーク仮想化について考えるもう1つの方法は、ITエンジニアが物理的なハードウェア製品からより多くを得ていることです。シェフが鶏肉、豚肉、牛肉全体を分解して、それぞれの物理的なコンポーネントから使用可能な製品を取り出しているのとほぼ同じです。Rackspaceのこの便利なガイドの言葉を借りると、仮想化については「まだインフラストラクチャビジネスに残っている」ということです。あなた自身のハードウェアインフラストラクチャをより洗練された方法で制御しているだけです。同じRackspaceガイドでは、適切に仮想化を「クライアント/サーバーの適切な実行」と呼んでいます。 「クライアント/サーバー」という用語は、どこかのワークステーションがネットワークサーバーを要求し、サーバーが情報を配信するような小さな操作すべてに適用されます。繰り返しますが、仮想化により、1台の物理ハードウェアサーバーを複数のネットワークエージェントとして機能するように開発でき、所有者にとって明らかな利点があります。 （詳細については、仮想化：効率性への移行をご覧ください。）
クラウドコンピューティングの利点
ここでのもう1つの重要な点は、仮想化がサポートする重要なクラウドの利点があることです。クラウドの考え方は、企業がハードウェアの維持に対する多くの責任を完全に放棄しているということです。
クラウドはあなたが持っているものではなく、あなたが購読しているものについてです。多くの場合、企業はパブリッククラウドサービスを使用して、社内ネットワークの拡張に単純に代わるでしょう。ネットワークトラフィックを処理するために別のサーバーを購入する代わりに、世界中のどこにでもあるサーバーのベンダーからサーバー機能を購入します。サーバーのアクティビティは、再びWeb上で配信されます。
クラウドコンピューティングモデルの成功により、サービスとしてのプラットフォーム（PaaS）、サービスとしてのインフラストラクチャ（IaaS）、さらにはサービスとしての管理された通信（MCaaS）などが生まれました。最も頭のいいベンダーがクラウドを介したアウトソーシングを支援する方法を発見し続けるにつれて、企業はより多くのリモート機能を追加し続け、物理的なハードウェアとソフトウェアの購入を減らしています。ここでの明らかな利点はスケーラビリティです。必要な限りサブスクリプションを購入できます。 1つの簡単な例は、ホリデーシーズンに向けて準備を進めている小売業者です。さらに労力が必要ですか？多くの場合、1か月ほどで臨時雇用者を獲得します。より多くのコンピューター電源が必要ですか？クラウドベンダーに連絡して、ネットワーク機能を注文してください。不要になったらすぐにキャンセルできます。
仮想化とクラウドを考えるもう1つの簡単な方法は、仮想化は、20世紀後半の労働市場で見られた効率化への突進に似ている点です。それぞれの生産性。一方、クラウドは15年間続いているオフショアリングとフラットアースアウトソーシングに非常に似ており、コミュニティから資金を流出させ、人々を失業させる可能性がある多くの人々を混乱させます。
労働市場での結果とは異なり、クラウドコンピューティングは同じ種類の論争を引き起こしていません。その代わりに、企業はパブリッククラウドネットワークとプライベートクラウドネットワーク、および各クライアントに対するクライアントのオプションについて議論し始めています。
最終的に、ネットワーク仮想化とクラウドコンピューティングの両方が、ますます多くの企業によって追求されています。それぞれに独自の利点があり、2つは多少相互に関連しています。一部のクラウド機能は、適切に機能するためにネットワーク仮想化に依存しています。しかし、2つの用語を混同することは、しばしば災害のレシピです。 ITを絶えず読んでいないビジネスリーダーにとって、ベンダーモデルや調達のベストプラクティスを理解し損ねるリスクは、企業が21世紀のお金を節約し、ITシステムをアップグレードするのに役立ちます。